Australien steigt in die LFP-Branche ein

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Elektrofahrzeuge brauchen Batterien. Batterien brauchen Kathoden. Der australische Bergbau muss in der Wertschöpfungskette nach oben rücken. All diese Bedürfnisse werden durch die Errichtung der LFP-Kathodenproduktionsanlage von Avenira in Darwin im australischen Northern Territory gedeckt. Die Kathodenproduktionsanlage wird über die Straße mit dem 1010 km entfernten Phosphatprojekt Wonarah von Avenira verbunden sein. Die nächstgelegene Siedlung ist das 190 km entfernte Dorf Camooweal mit 240 Einwohnern. Der Betrieb in Wonarah und Darwin wird mit einer Kombination aus Solar-, Wind- und Gasenergie betrieben.

Das abgebauten Phosphat kann zur Herstellung von Lithium-Ferrophosphat-Batterien (LFP), LFP-Kathoden und Düngemitteln verwendet werden. Es wird erwartet, dass Avenira innerhalb von zwei Jahren einer von nur drei LFP-Kathodenherstellern außerhalb Chinas sein könnte, was den globalen Herstellern von Elektrofahrzeugen ein größeres Angebot und eine größere Auswahl an Lieferanten von Batteriematerial bietet. Avenira hofft, Ende nächsten Jahres mit dem Bau der LFP-Anlage beginnen zu können, wobei die LFP-Kathodenproduktion im Jahr 2025 beginnen soll.

Aber warum LFP-Batterien?

„Nach Tesla haben viele große Fahrzeughersteller auf der Welt, wie Volkswagen, Ford, Stellantis, Mercedes und BMW, angekündigt, dass sie Fahrzeuge mit Standardreichweite auf LFP-Batterien umstellen würden. Einer der Gründe dafür war das Überwiegen von Batteriebränden in Elektrofahrzeugen mit NCM-Batterien (Nickel-Kobalt-Mangan). NCM-Batterien weisen im Gegensatz zu LFP-Batterien Probleme mit der thermischen Stabilität auf und müssen gekühlt werden“, erklärte Brett Clark, Vorstandsvorsitzender und CEO von Avenira.

Die Regierung des Northern Territory sagt, dass dieses Projekt das Potenzial hat, 1.000 Arbeitsplätze im Bergbau und in der Fertigung im Territorium zu schaffen. Dies untermauert seine Behauptung, dass das Northern Territory für den Geschäftsverkehr geöffnet sei. Etwa 4 Milliarden US-Dollar an Einnahmen sollen in die australische Wirtschaft fließen.

Einige Hersteller von Elektrofahrzeugen stellen die Verwendung von NCM-Batterien schrittweise ein, insbesondere für Autos mit geringerer Reichweite und persönliche Transportgeräte wie E-Scooter und E-Bikes. Die neue Generation von LFP-Batterien holt zu ihren NCM-Cousins ​​mit höherer Energiedichte auf. Es gibt noch weitere Vorteile.

„Aus ESG-Perspektive (Umwelt, Soziales und Governance) sind LFP-Batterien besser recycelbar – Sie recyceln kein Kobalt, Nickel und andere giftige Materialien“, sagte Clark. „Außerdem sind sie kostengünstiger in der Herstellung und haben andere Ladeeigenschaften, was bedeutet, dass man mit ihnen im Vergleich zu herkömmlichen NCM-Batterien etwa 30 bis 40 % mehr Ladezyklen erreichen kann.“

Auch die Tatsache, dass sie günstiger sind, könnte eine wichtige Rolle für ihr Marktwachstum spielen.

Während die rEVolution an Fahrt gewinnt, gibt es viel Raum zum Wachsen. Avenira wird voraussichtlich im nächsten Quartal die endgültige Investitionsentscheidung für das Wonarah-Projekt treffen und dann mit der Testphase des Bergbaus beginnen. Avenira ist bestrebt, das Angebot an batterietauglichen LFP-Produktionen so schnell wie möglich zu steigern.

Avenira plant, das Phosphat per Zug zu transportieren, wobei jeder Zug 10.000 Tonnen befördern soll – zunächst mit einem Zug und dann je nach Bedarf auf drei. Der CEO von Avenira strebt nach Effizienzsteigerungen beim Bau und der Inbetriebnahme der Züge. Effizienzsteigerungen können durch Onshoring des Bergbaus und der nachgelagerten Verarbeitungsprozesse erzielt werden. Dies führt zu geringeren Transport- und Logistikkosten und macht die integrierte LFP-Lieferkette wirtschaftlicher.

Avenira ist eine Partnerschaft mit dem taiwanesischen Batteriematerial-Pionier Aleees eingegangen. Die LFP-Anlage in Darwin ist eine Nachbildung der in Betrieb befindlichen Anlage für LFP-Batteriekathodenmaterial von Aleees in Taiwan. Diese Partnerschaft reduziert das Risiko für Avenira. „Diese Absichtserklärung öffnet Avenira die Tür, von Aleees etwas über die Technologie zur Herstellung von LFP-Batteriekathoden zu lernen. Wir können diese Erfahrung nutzen, um die Produktion von Phosphorsäure aus dem Wonarah-Projekt zu optimieren und nachgelagerte Anlagen zu entwickeln, um Australiens erstes LFP-Vorläufer-Kathodenmaterial zu produzieren“, sagte Clarke.

„Während die DSO-Produktion in Wonarah stattfindet und Avenira den ersten Cashflow generiert, wird das Unternehmen mit Aleees zusammenarbeiten, um die LFP-Anlage in Darwin voranzutreiben. Nachdem Avenira die DSO-Produktion in Wonarah und die erste LFP-Kathodenproduktion in seinem Werk in Darwin erreicht hat, wird es sich dann zum Ziel setzen, in einer zusätzlichen Verarbeitungsanlage in Wonarah ein thermisches Phosphorsäureprodukt herzustellen.

„Dieses Midstream-Produkt wird dann als Ausgangsmaterial für die LFP-Anlage in Darwin verwendet. Bevor die thermische Phosphorsäureanlage in Betrieb geht, würde Avenira thermische Phosphorsäure aus den bestehenden Lieferketten von Aleees beziehen, um die Anlage in Darwin zu versorgen.“

Aleees wurde 2005 gegründet und hat seinen Hauptsitz und seine Fabrik in Taiwan. Es ist ein Hersteller von Lithium-Eisenphosphat (LFP)-Batteriematerialien. Es ist eines der wenigen Unternehmen außerhalb Chinas, das über vollständige Technologie und Patente zur Herstellung von LFP-Batteriematerialien verfügt. Beachten Sie auch, dass Aleees Taiwan weltweit mehr als 120 exklusive Patente besitzt.

„Vor 2015 war Aleees der weltweit größte Hersteller von LFP-Kathodenmaterial“, sagte Clark. „Aber China hat die Produktion von LFP-Kathoden seitdem massiv vorangetrieben, und zwar durch zahlreiche Subventionen und niedrige Einstiegskosten aus der Sicht der Investitionsausgaben.“

Tesla mit CATL LFP-Batterien. Foto der Cleantechnica-Mediathek

Der Ausbau der grünen Energie und der Hightech-Entwicklung in der Stadt ist nach wie vor vielversprechend. „Eine der aufregendsten Möglichkeiten, die erneuerbare Energietechnologien wie Kathodenmaterialien bieten, ist die Fähigkeit, die Nachhaltigkeit der Welt zu verändern“, sagt Brandon Chang, Leiter der australischen Niederlassung der Aleees.

„Das Wichtigste für uns als Unternehmen ist die Herstellung eines Mehrwertprodukts“, sagte Clark. „Dies beginnt mit dem direkten Versand des Erzes, bevor es zu einer LFP-Kathodenproduktionsanlage in Darwin übergeht. Dann bauen wir auch unseren Phosphorsäureprozess aus. Deshalb konzentrieren wir uns auf die Integration der nachgelagerten Fertigung und den Handel mit Materialien, die in den Lieferketten außerhalb Chinas einer kontinuierlichen und wachsenden Nachfrage ausgesetzt sein werden.“

Clark wies auch darauf hin, dass Darwin in der Nähe wichtiger Exportmärkte liegt und über eine wichtige Transportinfrastruktur wie Häfen und Bahnverbindungen verfügt. Von Darwin nach Taiwan ist es fast genauso weit wie von Darwin nach Canberra, der Landeshauptstadt Australiens (4.160 km bzw. 3.934 km).

„Die Ansicht, die wir von den globalen Märkten erhalten, ist, dass Kathodenmaterial in der Nähe von vorgelagerten Materialien hergestellt werden sollte, während Batteriezellenhersteller in der Nähe der Hersteller von Elektrofahrzeugen und Energiespeichersystemen sein sollten“, sagte Clark.

Die Spannungen zwischen China und den USA sowie die russische Invasion in der Ukraine haben die Notwendigkeit einer Diversifizierung der Versorgung mit für die Revolution entscheidenden Materialien deutlich gemacht. Der Aufbau eines vertikal integrierten LFP-Betriebs ist sicherlich ein kluger Schachzug für Avenira und auch für den grünen Wandel Australiens von Vorteil.

David Waterworth ist ein pensionierter Lehrer, der seine Zeit damit verbringt, sich um seine Enkelkinder zu kümmern und dafür zu sorgen, dass sie einen Planeten zum Leben haben. Er setzt auf Tesla [NASDAQ:TSLA].

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